Drama di Liga Primer  : Haaland Tegaskan Ketajaman, Rodri Cedera dan Palace Runtuh

SKWNEWS – Erling Haaland sekali lagi menjadi pembeda bagi Manchester City ketika gol tunggalnya pada menit kesembilan memastikan kemenangan penting 1-0 di markas Brentford, menyusul start sensasionalnya musim ini. Striker Norwegia itu memperpanjang catatan luar biasanya menjadi 18 gol hanya dalam 11 penampilan untuk klub dan timnas, sekaligus membawa City semakin mendekat ke puncak klasemen yang saat itu dihuni Arsenal. Gol lahir dari penerobosan mematikan memanfaatkan umpan panjang Josko Gvardiol, memperlihatkan insting predator Haaland yang tak pernah pudar.

Kemenangan itu tentu berharga, tetapi diraih dengan harga mahal. Rodri, yang baru saja kembali dari cedera ligamen anterior cruciatum musim lalu, terpaksa ditarik keluar pada pertengahan babak pertama akibat cedera hamstring. Pemain asal Spanyol itu tampak sangat kesakitan dan emosional saat meninggalkan lapangan, memicu kecemasan bagi Pep Guardiola dan pendukung City tentang kondisi gelandang kawalan itu. Hilangnya Rodri lagi akan menjadi pukulan besar bagi keseimbangan tim, mengingat peran vitalnya dalam mengatur ritme dan menutup ruang di lini tengah City. Meski tampil tanpa pemain kunci tersebut, City memanfaatkan peluang awal dan disiplin defensif untuk membawa pulang tiga poin yang membuat mereka kembali masuk perburuan gelar.

Di selatan London, Crystal Palace melihat rekor tak terkalahkan mereka yang impresif — 19 pertandingan beruntun — runtuh setelah kalah 2-1 dari Everton dalam pertandingan yang penuh kejutan. Palace sempat menguasai jalannya laga di babak pertama dan beberapa kali menyesali peluang terbuang, termasuk momen ketika Daniel Muñoz gagal menuntaskan peluang emas usai menerima umpan Ismaïla Sarr. Namun, momentum berubah di babak kedua ketika Everton bangkit.

Iliman Ndiaye membawa Everton kembali ke dalam pertandingan lewat eksekusi penalti setelah Maxence Lacroix menjatuhkan Beto di kotak terlarang. Kemudian, momen keberuntungan mengantar Everton mengambil keuntungan: upaya Muñoz untuk menghalau bola memantul dari pemain pinjaman Manchester City, Jack Grealish, dan masuk ke gawang — gol yang menjadi penentu dan sekaligus mengakhiri rentetan impresif Palace. Manajer Everton, David Moyes, menyoroti bagaimana timnya bertahan meski lawan seharusnya bisa unggul lebih telak: “Saya pikir Crystal Palace seharusnya sudah tak terlihat, seharusnya mereka unggul 3-0, tetapi kami tetap bertahan,” ujarnya, menggambarkan karakter kebangkitan timnya.

Nasib berbeda dialami Nottingham Forest; penantian Ange Postecoglou untuk kemenangan pertamanya sebagai manajer Forest berlanjut usai kekalahan 2-0 di markas Newcastle. Hasil itu mencatatkan Postecoglou sebagai manajer Forest pertama dalam lebih dari 100 tahun yang gagal memenangi tujuh laga pertamanya — catatan yang nyaris memicu ketidakpastian mengenai masa depannya di klub yang dimiliki Evangelos Marinakis. Newcastle sendiri belum sepenuhnya konsisten di awal musim, tetapi Bruno Guimarães memberi penyelamat dengan gol spektakuler dari luar kotak pada menit ke-58 yang membuka jalan kemenangan. Guimarães kemudian turut andil menciptakan penalti setelah merebut bola dari Elliot Anderson, yang dieksekusi oleh Nick Woltemade ke pojok atas gawang — gol keempat Woltemade sejak bergabung dari Stuttgart.

Aston Villa terus menunjukkan tren positif dengan kemenangan 2-1 atas Burnley, kemenangan keempat mereka dalam 11 hari terakhir. Donyell Malen menjadi pahlawan dengan mencetak gol pembuka setelah memanfaatkan umpan terobosan cemerlang dari Boubacar Kamara — gol pertamanya sejak April. Malen kembali menjadi pembeda saat memanfaatkan kreasi Morgan Rogers untuk membobol gawang lawan, sementara Lesley Ugochukwu hanya mampu memperkecil kedudukan bagi Burnley yang tetap berada dalam zona degradasi.

Di ujung lain tabel, Wolves kembali tertahan setelah kebobolan gol penyeimbang di menit-menit akhir dan hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Brighton di kandang sendiri, meninggalkan mereka terpuruk di dasar klasemen dengan pekerjaan rumah besar untuk bangkit.

Malam itu menegaskan beberapa hal penting: Haaland masih menjadi mesin gol tak tergantikan yang bisa mengubah nasib pertandingan dalam hitungan menit, tetapi kerentanan cedera pada pemain-pemain kunci seperti Rodri bisa mengganggu ambisi gelar City. Sementara itu, hasil-hasil tak terduga — dari runtuhnya rekor Palace hingga masalah berlanjutnya Forest — menunjukkan betapa kompetitif dan tak terduganya persaingan di Liga Primer musim ini. Banyak tim yang masih mencari kestabilan; margin kesalahan semakin tipis, dan momentum sekecil apa pun bisa berakibat besar bagi nasib tim di klasemen.